正式な名前
多くの歯学部は、歯科医師を養成するための「歯学科」を持つが、口腔保健学科など、歯科衛生士を養成する学科を持つものもある。多くの高等動物が持つ。人間は乳歯と永久歯の二組を持つが、ネズミ目のように一組の歯が伸び続ける物もいれば、サメのように、二週間に一組ずつ新しい歯が作られていく動物もいる。歯は摂食の際の重要な構造であり、その形は餌のタイプと強く結びついている。その後間もなくして、粉末の歯磨剤が大衆に広まっていった。イルカは生物分類的にはこのハクジラ亜目に含まれる。動物一般における歯は、口周辺、あるいは内部にある構造で、小さくて硬く、その表面に突き出ていて、その動物の摂食の際に役立つと考えられるものである。歯科学では、歯牙（しが）と言う。国際音声字母による歯音は以下の通りである。明治維新後：明治6年に「医制」が発布され、西洋を模範とした医療制度が整えられ始めた。
戦後、国民医療法は、医師法、歯科医師法、医療法（医療機関について規定）にわかれ、現在に至る。コンビニほど頻繁に利用するわけでもない歯科医院が、都市部を中心に乱立しているのが実状である。一般には歯磨き粉（はみがきこ）として知られる。化石化した哺乳類においてもっとも特徴的な部位であり、古生物学者達は化石の種類や関係を鑑別するのにしばしば歯を使う。歯科医師過剰問題（しかいしかじょうもんだい）とは、歯科医師免許取得者が増加し、需要と供給のバランスが成り立たなくなる社会問題を指す。1866年、ある家庭百科事典は細かく砕いた木炭を歯磨剤に使用することを勧めた。
人間の健康な口腔環境において、エナメル質、象牙質、インプラントセメント質を持つ歯およびそれを支持する歯周組織は、胎児の段階で成長する。無脊椎動物で歯と言われる部位を持つ例としては、多毛類、ヤムシ類などがある。多くの歯学部は、歯科医師を養成するための「歯学科」を持つが、口腔保健学科など、歯科衛生士や歯科技工士を養成する学科を持つものもある。 英名 Doctor of Dental Surgery 英項名 Doctor of Dental Surgery 略称 分野 医療 資格種類 国家資格 試験形式 講習 認定団体 厚生労働省 後援 認定開始年月日 認定終了年月日 等級・称号 歯科医師 根拠法令 歯科医師法 公式サイト 特記事項 File:Dentistry.jpg thumb 300px right 診療をする歯科医師歯科医師（しかいし）は、歯学に基づいて傷病の予防、診断および治療、そして公衆衛生の普及を責務とする医療従事者である。
その職務等に関しては、歯科医師法により規定されている。生物学における歯については歯 (生物学)参照。歯の発生（はのはっせい）は歯胚の細胞から作られ、成長し、口腔内に#歯の萌出 萌出する複雑な過程である。現在、歯科医師過剰問題が取りざたされているが、一部では歯科医師削減の方向に進んでいるため、徐々に歯科衛生士も過剰になるものと推測されている。その頃の歯磨剤の多くは自家製で、チョークの粉・細かく砕いたレンガ・食塩などがよく混ぜられていた。一般に、「歯医者」（はいしゃ）と呼ぶことが多い。日本国においては、歯科衛生士は昭和23年制定の歯科衛生士法に基づく厚生労働大臣免許の国家資格となっている。歯の発生の始まりを調べる多くの研究がなされ、現在歯の発生を始める要因が第一鰓弓の組織に含まれるという事は広く受け入れられている。1800年代初頭には、歯磨きは主に歯ブラシと水だけで行われていた。
人工歯と区別する意味で天然歯、生活歯と言うこともある。これは「歯科を専攻する医師として登録された」ということであるが、小幡が西洋歯科医学を専攻した先達であり、「歯科」という語を初めて用いたこともあり、日本で最初の歯科医師とされている。日本国においては、歯科衛生士は昭和23年制定の歯科衛生士法に基づく厚生労働大臣免許の国家資格となっている。五音を参照。また、歯学科の卒業資格が無ければ歯科医師国家試験は受験出来ない。『歯科衛生士』より : 歯科衛生士（しかえいせいし、英語 英Dental Hygienist）は、歯科医師の指導の下に、歯石除去や歯科保健指導などの歯科医療に関するさまざまな業務を行う歯科医療職（コ・メディカル）である。但し、最近は歯科医官の充足率は高く、公募受験は認定医・専門医保有者との条件が付く場合が多い。明治維新前：明治維新以前は、口歯科、口中科を専業にする医師がいて、口、喉、歯の治療をおこなっていた。